늦여름의 금요일 밤, 아홉 시를 넘기고도 밖이 환했다. 넓게 트인 테라스 테이블에 마주 앉은 두 여자는 기분 좋게 취해 있었다. 미셸은 캘리포니아의 여름을 마흔 번째 맞는 중이었다. 홍콩계 미국인으로 로스앤젤레스(LA)에서 태어나고 자라서 유치원 교사로 지내다 지금은 정보기술 관련 조그만 회사에서 직장을 다니고 있다. 줄리엔에게는 스무 번째 여름이었다. 대학을 졸업하자마자 결혼과 함께 정착한 도시는 1년 만에 남편과 헤어진 뒤에도 그녀의 보금자리가 되었다. 이른 결혼과 잇따른 이혼은 그녀의 자존심에 상처를 남겼다. 한국 사회로 돌아가 재진입하는 삶보다 혼자됨의 자유로움을 받아들이기로 했다. 공부를 다시 시작했고 동시에 웨이트리스로 일했다. 이어서 방송국 리포터, 파티업체의 매니저를 거쳐 유치원 교사로 근무했다. 혼자 또 같이 사는 데 슬기롭게 적응한 사람들
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