일본 가나(?名)의 기원과 초서(草書)
일본에 한자가 전래된 이후, 한자만을 그대로 썼으나, 기억하고 필기하기 어려워서 한자의 소리만을 따서 일본말을 표기한 것이 ‘망요가나(万葉?名)’이다.
그러다가 한자의 여러 서체에서 다양한 방법을 응용하여 해서체로 고안한 것이 ‘가타카나(片?名)’이다.
가타카나는 처음에 남성들이 한자를 배울 때 한자를 읽는 발음과 표기로 쓰이다가, 나중에 여성들이 일본말을 표기하는데 쓰이게 되었다.
그 후 다시 필기하기 빠르고 편리하도록 초서체로 고안한 것이 현재 쓰이고 있는 ‘히라가나(平?名)’이다.